В 755 г. на северо-востоке империи Тан вспыхнуло восстание под предводительством генерала Ань Лушаня. Мятежники захватили сначала Восточную столицу - Лоян, а в 756 взяли и Западную столицу - Чанъань. Император Сюаньцзун бежал на юго-запад, в окружённую неприступными горами провинцию Сычуань (оранжевая стрелка на карте ниже). Тем временем наследный принц Ли Хэн (император Суцзун) отправился на северо-запад, в приграничный город Линъу, и, при поддержке остававшихся верными генералов северо-западных армий, попытался организовать сопротивление.
К началу 757 большая часть Северного Китая оказалась в руках мятежников.
В январе 757 в попытке прорваться на юг Китая восставшие осадили город-крепость Суйян. Осада Суйяна осталась в истории как пример решимости осаждённых сражаться до последнего человека - а также как пример массового каннибализма в осаждённом городе.
